Возвращаясь в своё имение «Грозовой перевал», мистер Эрншо подбирает на улицах Ливерпуля беспризорного мальчика-сироту. Этот ребёнок, Хитклифф, находит новый дом и становится постоянным товарищем дочери хозяина, Кэтрин — со временем их дружба превращается в неразрывную связь. Проходят годы, поместье приходит в упадок из-за пагубного пристрастия Эрншо к алкоголю и накопившихся долгов, а повзрослевший Хитклифф вынужден остаться в доме в роли слуги.
Кэтрин страстно желает сбежать от унылой жизни на пустошах и соглашается выйти замуж за богатого соседа, Эдгара Линтона. Услышав, как она говорит, что брак с ним был бы для неё унижением, Хитклифф в отчаянии покидает имение. Через несколько лет он возвращается, будучи теперь состоятельным, но ожесточённым человеком, выкупает «Грозовой перевал» и снова входит в жизнь Кэтрин.
